Regierungen, Unternehmen und Forschungseinrichtungen richten ihre Aufmerksamkeit zunehmend auf den Weltraum. Die Erforschung und Erschließung des Weltraums versprechen neue Quellen für Wirtschaftswachstum, Fortschritte in der KI, Pharmaforschung sowie Kommunikations- und Navigationsdiensten. Digitale und physische Infrastrukturen sind mittlerweile sowohl aus dem modernen Alltag als auch der heutigen Kriegsführung nicht mehr wegzudenken. Infolgedessen ist Einfluss im Weltraum zum Synonym für wirtschaftliche und politische Macht geworden; weshalb sich der globale Wettbewerb zur Kontrolle von Weltraumressourcen stetig intensiviert. Die Europäische Union steht dabei vor der Herausforderung, eine eigenständige Weltraumpolitik zu entwickeln und diese gleichzeitig mit den Zielen der Nachhaltigkeit, Autonomie und Resilienz in Einklang zu bringen.

Die Würzburger Europarechtstage 2026 nehmen diesen geopolitischen Wandel zum Anlass, die zukünftige Rolle der Europäischen Union im Weltraum zu untersuchen. Die Veranstaltung umfasst eine öffentliche Keynote sowie eine Podiumsdiskussion, welche die heutigen Herausforderungen in den historischen Kontext der Weltraumexploration und deren rechtlicher Regulierung während des Kalten Krieges einordnen. Im Rahmen der Fachpanels wird zunächst der Einsatz von Satelliten-Megakonstellationen sowie die damit verbundenen rechtlichen Ansätze zur Minderung der Umweltauswirkungen thematisiert. Weitere Schlüsselthemen sind die Militarisierung des Weltraums, die Rolle der Vereinten Nationen bei der Aufrechterhaltung der Sicherheit im Orbit, sowie die Einbettung von Weltraumaktivitäten in die Verteidigungsstrategie der EU. Abschließend wird die Tagung die Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Diplomatie beleuchten und dabei hervorheben, wie wissenschaftliche Expertise die Verwaltung des Weltraums als 'global commons' leiten kann.